Daya schlägt in Sachen Popmusik ganz neue Wege ein. Möglicherweise ist es ein Ergebnis ihrer klassischen Klavierausbildung, oder aber der Tatsache ihrer multiethnischen Herkunft geschuldet, oder ein Indikator ihrer natürlichen Cleverness, die fast nur noch von ihrem gesanglichen Ausnahmetalent in den Schatten gestellt wird. Vielleicht liegt es einfach daran, dass die siebzehnjährige Sängerin schon immer ganz genau wusste, was sie machen will. „Seit ich drei Jahre alt war, wollte ich Musik machen“, erinnert sie sich. „Es hat mir gezeigt, wer ich bin und ich hatte die Möglichkeit, die Geschichte meiner Selbstfindung in meinen Songs erzählen.“

Ein Nachbar gab ihr Klavierunterricht, mit elf wechselte sie von der Klassik zum Jazz und lernte Gitarre, Ukulele, Saxophon und Flöte. Als Teenager studierte sie schliesslich am Accelerando Music Conservatory Gesang. Dort entdeckte der Songwriter und Produzent Gino Barletta (JoJo, Miranda Cosgrove, Jessica Mauboy u.a.) das junge Talent und lud sie zu Songwriting-Sessions nach Los Angeles ein. Ihre klassische Ausbildung in Kombination mit ihrem grossen Interesse für Popmusik brachte schnell einige hochinteressante Ergebnisse – darunter die aktuelle Hitsingle „Hide Away“, die die essentielle Frage aufwirft: „Wo bitteschön sind eigentlich die ganzen guten Jungs hin?“. „Der Song handelt davon, auf jemanden zu warten, der einen liebt und schätzt, genauso wie man ist“, erklärt sie. „In meinem Alter ist man aber immer noch dabei, heraus zu finden, wer man eigentlich ist und was man will. Ich hab es nicht eilig, mich frühzeitig für immer festzulegen.“ „Es ist Popmusik, aber sie hat immer auch eine Botschaft“, erklärt die junge Sängerin. „Wir fügten Elemente aus den Musikstilen hinzu, die mich inspirieren – von R’n’B bis hin zu Indie. Wir wollten eine ehrliche Geschichte erzählen.”

Kurz nachdem sie den Song aufgenommen hatten, stellte Barletta sie Steve Zap von Z Entertainment vor. Er verliebte sich in ihre frische, neue Stimme und wusste sofort, dass der Song ein Hit werden würde. Schon bald begannen die ersten Sender, die Single zu spielen. Wie ein Lauffeuer verbreitete sich der Hype schnell überall im Land. Mittlerweile kratzt der Song an den Top 20 der US Single Charts. Begonnen hatte alles online: YouTuber Tyler Oakley und Celebrity Gossip Blogger Perez Hilton hatten „Hide Away“ für sich entdeckt und supporteten den Song. Schliesslich landete das Stück auf der Artists To Watch 2015-Playlist von Spotify.

Es fällt nicht leicht, angesichts ihrer Musik nicht sofort in ungebremste Euphorie zu verfallen. Trotz ihres jungen Alters hat Daya bereits eine Menge erlebt. Aufgewachsen mit vier Schwestern bereiste sie Indien, Afrika, Europa und China, und meldete sich freiwillig, um (zusammen mit ihrer Familie) Teenagern in Zentralamerika zu helfen. Wo auch immer sie sich aber in der Welt aufhält, die Musik hat sie immer bei sich.

„Wenn es um meine Musik geht, ist es mir wichtig, dass es einzigartig klingt, gleichzeitig soll meine Botschaft aber universell sein“, erklärt sie. „Ich will die Menschen ermutigen, ihre Träume zu erkennen und zu versuchen, sie zu verwirklichen, und niemals Angst davor zu haben.“